Antoine-Laurent de Lavoisier (1743–1794) é frequentemente lembrado como o pai da química moderna. Médico de formação e homem de Estado, transformou a química numa disciplina experimental e quantitativa, introduzindo rigor nas medidas, a nomenclatura sistemática e a ideia da conservação da massa. As suas experiências sobre a combustão e o papel do oxigénio derrubaram a teoria do flogisto e reorientaram o estudo dos processos químicos.
Além da actividade científica, ocupou cargos públicos como fermier général e participou em comissões para a reforma das medidas (pré‑metro). Trabalhou em estreita colaboração com a sua esposa, Marie-Anne Paulze, que traduziu e ilustrou as suas obras. Arrestado durante a Revolução Francesa, foi executado em 1794; o seu legado científico, porém, moldou a química e a indústria modernas.
Cronologia
- 1743: Nascimento em Paris a 26 de agosto; estudos em ciências e direito.
- 1771: Casamento com Marie-Anne Pierrette Paulze, que se tornaria tradutora, colaboradora e ilustradora das suas experiências.
- 1787: Publicação da 'Méthode de nomenclature chimique', contribuindo para uma nomenclatura sistemática da química.
- 1789: Publicação do 'Traité élémentaire de chimie', obra fundacional que expõe princípios, método experimental e a lei da conservação da massa.
- 1793–1794: Detenção durante a Revolução Francesa; julgamento sumário e execução por guilhotina em 8 de maio de 1794.
Sabias que?
- Para além de cientista, Lavoisier foi fermier général (cobrador de impostos), posição que contribuiu para a sua prisão durante a Revolução.
- A sua esposa, Marie-Anne, traduziu importantes trabalhos científicos do inglês e desenhou ilustrações detalhadas dos seus aparelhos de laboratório.
- Participou nas primeiras comissões para a criação de um sistema métrico decimal, antecipando o moderno sistema de medidas.
Obras Principais: Traité élémentaire de chimie (1789), Méthode de nomenclature chimique (1787) — coautoria, Memoires et opuscules de physique et chimie (vários artigos e comunicações)
