Henry David Thoreau (1817–1862) foi um escritor, filósofo e naturalista norte-americano associado ao transcendentalismo. Nascido em Concord, Massachusetts, tornou-se célebre pela crónica da sua experiência junto ao Walden Pond e pelo ensaio que, mais tarde, inspirou movimentos de resistência pacÃfica: "Resistance to Civil Government", conhecido como "Desobediência Civil".
A vida de Thoreau combinou observação natural detalhada, reflexão filosófica e compromisso moral. Viveu de forma simples, mantinha diários extensos e participou ativamente em debates sobre escravatura, governo e relação do homem com a natureza — legado que influencia ecologia, direitos civis e pensamento polÃtico até hoje.
Cronologia
- 1817: Nascimento em Concord, Massachusetts (12 de julho).
- 1845-1847: Experiência de vida no Walden Pond: isolamento partilhado com trabalho e observação natural.
- 1846: Passa uma noite na prisão por recusar pagar o imposto eleitoral, acto que inspirou o seu ensaio sobre desobediência civil.
- 1849: Publica 'A Week on the Concord and Merrimack Rivers' e redacta o ensaio 'Resistance to Civil Government' ('Desobediência Civil').
- 1854: Publicação de 'Walden; or, Life in the Woods', obra central da sua obra e pensamento.
- 1862: Morte em Concord, Massachusetts (6 de maio).
Sabias que?
- Trabalhou na fábrica de lápis da famÃlia e melhorou técnicas de fabrico; interessava-se por tecnologia prática tanto quanto pela filosofia.
- Foi professor substituto, mas foi despedido por recusar punir fisicamente um aluno — preferia métodos educativos não violentos.
- Os seus diários somam milhares de páginas; grande parte da sua influência actual deve-se a publicações póstumas desses registos.
Obras Principais: Walden; or, Life in the Woods (Walden, ou A Vida nos Bosques), Resistance to Civil Government (Desobediência Civil), A Week on the Concord and Merrimack Rivers (Uma Semana nos Rios Concord e Merrimack), Jornais e Ensaios (coleções póstumas de diários e escritos)