Oliver Wendell Holmes (1809–1894) foi um médico, poeta e ensaísta estadounidense associado à elite intelectual de Boston conhecida como "Boston Brahmins". Formado em Harvard, combinou a prática médica com uma prolífica carreira literária, tornando-se famoso pelas suas reflexões bem-humoradas, aforismos e pela série de ensaios conversacionais que exploravam a vida quotidiana e a experiência humana.
Holmes destacou-se também pela intervenção na medicina: defendeu a natureza contagiosa da febre puerperal e apoiou inovações como a anestesia. A sua obra atravessa poesia lírica, sátira e crítica social, mantendo hoje um lugar central na literatura e história cultural do século XIX nos Estados Unidos.
Cronologia
- 1809: Nascimento em Cambridge, Massachusetts (29 de agosto).
- 1829: Graduação em Harvard College; início de estudos em Medicina.
- 1836: Recebe o grau de médico (M.D.) e começa a conciliar prática clínica com produção literária.
- 1843: Publica "The Contagiousness of Puerperal Fever", defendendo a transmissibilidade e higiene médica.
- 1858: Publicação de "The Autocrat of the Breakfast-Table", obra que o torna amplamente conhecido como ensaísta e humorista.
- 1894: Morte em Boston (7 de outubro), deixando legado literário e médico duradouro.
Sabias que?
- Defensor precoce da ideia de que a febre puerperal era contagiosa; o seu ensaio de 1843 influenciou práticas de higiene na medicina.
- Contribuiu para a popularização do termo 'anestesia' e escreveu entusiasticamente sobre as primeiras demonstrações públicas desta técnica.
- Membro da chamada 'Dante Club', colaborou com contemporâneos como Longfellow nas discussões sobre tradução e cultura literária.
Obras Principais: The Autocrat of the Breakfast-Table (1858), Elsie Venner (1861), The Poet at the Breakfast-Table (1872), The Chambered Nautilus (poema), The Wonderful One-Hoss Shay (poema)
