Samuel Butler (1835–1902) foi um escritor e pensador inglês cuja obra atravessa romance satírico, ensaio polémico e crítica cultural. Após uma juventude académica em Inglaterra, emigrou para a Nova Zelândia, onde experienciou a vida rural; essa distância cultural e a sua ironia mordaz tornaram-se matrizes das suas ficções mais famosas. Butler destacou-se pela imaginação audaz e pela vontade de questionar convenções sociais e científicas do seu tempo.
Regressado à Inglaterra, publicou romances e ensaios que desafiaram tanto a moral vitoriana como teorias científicas consolidadas. Erewhon, satírico e alegórico, e The Way of All Flesh, um romance semiautobiográfico publicado postumamente, cimentaram a sua reputação como crítico implacável da hipocrisia social. Butler interessou-se também por questões de evolução, memória e da natureza dos hábitos, influenciando debates literários e científicos do século XX.
Cronologia
- 1835: Nascimento em Langar, Nottinghamshire, Inglaterra.
- 1859: Emigra para a Nova Zelândia e experiencia a vida rural, influenciando obras futuras.
- 1864: Regresso a Inglaterra; começa a desenvolver a carreira literária e crítica.
- 1872: Publicação de Erewhon, romance satírico que satiriza instituições sociais e tecnológicas.
- 1878-1880: Publica ensaios sobre evolução e hábito, propondo visões alternativas às de Darwin.
- 1902-1903: Morte em 1902; The Way of All Flesh é publicado postumamente em 1903, revelando a dimensão autobiográfica da sua crítica familiar.
Sabias que?
- Erewhon é um título quase-anagramático de "nowhere" (nenhum lugar) e mistura ficção utópica com sátira social.
- The Way of All Flesh foi deliberadamente retido pelo próprio Butler e só foi publicado após a sua morte, tornando-se acrescido de polémica pela leitura autobiográfica.
- Durante a sua estadia na Nova Zelândia trabalhou como pastor e comerciante; essa vivência rural informaria a observação social e o humor das suas obras.
Obras Principais: Erewhon (1872), The Way of All Flesh (publicado postumamente, 1903), Life and Habit (1878), Evolution, Old and New (1879)
