Walt Whitman (1819–1892) foi um poeta, ensaísta e jornalista norte-americano nascido em Long Island. Autodidata e multifacetado, trabalhou como tipógrafo, professor, impressor e redactor antes de, em 1855, publicar de forma independente Leaves of Grass, obra que renovou a poesia pela linguagem directa e pela celebração do eu, da democracia e do corpo.
Durante a Guerra Civil serviu como voluntário nos hospitais militares, experiência que alimentou poemas e colectâneas como Drum-Taps. Ao longo da vida reviu e ampliou Leaves of Grass várias vezes. À margem de polémicas morais, a sua voz expandiu o conceito de verso livre e influenciou profundamente a poesia moderna. Morreu em Camden, Nova Jérsia, em 1892.
Cronologia
- 1819: Nascimento em West Hills, condado de Suffolk, Nova Iorque (Long Island).
- 1855: Auto-publicação da primeira edição de Leaves of Grass, marcando o início da sua notoriedade.
- 1861–1865: Serviço voluntário como enfermeiro durante a Guerra Civil; experiências que inspiraram Drum-Taps.
- 1873: Sofre um derrame; instala-se definitivamente em Camden, Nova Jérsia, onde continua a escrever e revisar obras.
- 1892: Morte em Camden; legado perdura como referência do verso livre e da poesia democrata.
Sabias que?
- Whitman publicou a primeira edição de Leaves of Grass por iniciativa própria e continuou a revisá-la até à última edição de 1891–1892.
- Durante a Guerra Civil trabalhou como voluntário em hospitais militares, onde cuidou de soldados feridos e escreveu poesia inspirada nessas vivências.
- Passou parte significativa da vida profissional a fazer trabalhos práticos (tipógrafo, jornalista, professor), o que influenciou a sua sensibilidade democrática e terreno.
Obras Principais: Leaves of Grass (Folhas de Relva), Song of Myself (Canção de Mim Mesmo), Drum-Taps (Tambores), Specimen Days
