William Hazlitt (1778–1830) foi um dos mais vigorosos ensaístas e críticos ingleses do início do século XIX. Conhecido pela escrita aforística, pelo alcance intelectual e pelo tom conversacional, destacou-se ao analisar teatro, poesia, pintura e carácter humano. As suas apreciações, ora apaixonadas ora mordazes, ajudaram a definir a crítica romântica e a consolidar o ensaio pessoal como forma literária.
Político e culturalmente interventivo, Hazlitt manteve amizades e rupturas com várias figuras da época, enquanto privilegiava a liberdade de pensamento. A sua vida pessoal foi por vezes conturbada, afetando reconhecimento público em vida; contudo, a sua obra continuou a influenciar gerações de críticos e escritores, sendo hoje lembrado pela clareza de julgamento e pela intensidade das observações sobre a natureza humana.
Cronologia
- 1778: Nascimento em Maidstone, Kent, Inglaterra (10 de Abril de 1778).
- 1808: Casamento com Sarah Stoddart, relação posteriormente conturbada e fonte de dificuldades pessoais.
- 1817: Publicação de Characters of Shakespeare's Plays, obra marcante na sua crítica teatral.
- 1821: Publicação de Table-Talk, colectânea de ensaios aforísticos e conversacionais.
- 1825: Publicação de The Spirit of the Age, perfilando as figuras e ideias dominantes da época.
- 1830: Morte em Londres (18 de Setembro de 1830), deixando legado duradouro na crítica literária.
Sabias que?
- Foi também pintor amador e escreveu crítica de arte; a sua sensibilidade visual influenciou as descrições e análises estéticas nos seus ensaios.
- Manteve relações intelectuais intensas com românticos como Coleridge e Wordsworth, mas rompeu com alguns devido a divergências políticas e estéticas.
- É frequentemente creditado por popularizar o ensaio pessoal moderno, combinando opinião íntima com erudição crítica.
Obras Principais: Characters of Shakespeare's Plays, Lectures on the English Poets, Table-Talk, The Spirit of the Age
