William James (1842–1910) foi um filósofo e psicólogo americano cuja obra moldou profundamente a psicologia moderna e a filosofia pragmática. Formado em medicina, desenvolveu uma abordagem interdisciplinar que combinou observação empÃrica, reflexão filosófica e interesse pela religião e experiência humana. As suas aulas em Harvard e as suas obras tornaram-no uma figura central das ciências humanas nos finais do século XIX e inÃcios do XX.
Conhecido pela lucidez do estilo e pela capacidade de tornar complexas teorias acessÃveis, James explorou temas como consciência, livre‑arbÃtrio e a vida religiosa. Superou longos perÃodos de fragilidade fÃsica e emocional para produzir textos influentes — entre os quais se destacam Principles of Psychology, The Varieties of Religious Experience e Pragmatism — que continuam a ser estudados e debatidos.
Cronologia
- 1842: Nascimento em Nova Iorque, EUA (11 de janeiro).
- 1869: Conclui o doutoramento em Medicina na Harvard Medical School.
- c. 1872: Inicia a sua carreira académica em Harvard, combinando ensino em fisiologia, psicologia e filosofia.
- 1890: Publicação de The Principles of Psychology, obra fundamental que sistematiza estudos sobre a mente e a consciência.
- 1902: Lança The Varieties of Religious Experience, análise psicossocial e filosófica da religiosidade individual.
- 1907: Publicação de Pragmatism, exposição influente da filosofia pragmática.
- 1910: Morte em 26 de agosto; legado duradouro na filosofia e na psicologia.
Sabias que?
- Irmão do célebre romancista Henry James; a famÃlia James teve grande influência cultural no século XIX.
- É frequentemente creditado por popularizar a expressão 'fluxo de consciência' ao descrever a natureza contÃnua do pensamento.
- Passou por um severo perÃodo de crise pessoal e depressão na juventude; a superação dessa crise influenciou a sua defesa do pragmatismo e da vontade.
Obras Principais: The Principles of Psychology (1890), The Varieties of Religious Experience (1902), Pragmatism (1907), The Will to Believe and Other Essays