Blaise Pascal (1623–1662) foi um dos mais notáveis intelectuais do século XVII: matemático, fÃsico, inventor, filósofo e teólogo francês. Nascido em Clermont-Ferrand, manifestou prodÃgio para a matemática desde cedo, criando a Pascalina — uma das primeiras máquinas de calcular — e contribuindo para a teoria das probabilidades, a geometria projectiva e os estudos sobre o vácuo e a pressão atmosférica.
Na década de 1650 viveu uma conversão religiosa que o aproximou do jansenismo e orientou grande parte da sua produção filosófica e apologética. As suas Pensées, publicadas depois da sua morte a partir de notas dispersas, combinam reflexão teológica, agudeza psicológica e uma prosa concisa que influenciou profundamente o pensamento ocidental sobre fé, razão e condição humana.
Cronologia
- 1623: Nascimento em Clermont-Ferrand, França (19 de Junho).
- 1642: Invenção da Pascalina, primeira calculadora mecânica prática.
- 1646: Experiências sobre o vácuo e estudos sobre pressão atmosférica, confirmando resultados de Torricelli.
- 1654: Experiência espiritual decisiva (a «noite de fogo»), que marcou a sua conversão religiosa.
- 1656-1657: Publicação das Lettres provinciales, crÃticas mordazes à s práticas jesuÃticas.
- 1662: Morte em Paris (19 de Agosto); grande parte das Pensées foi publicada postumamente.
Sabias que?
- A colaboração com Pierre de Fermat lançou as bases da teoria das probabilidades, aplicada depois a jogos e problemas de aposta.
- A Pascalina, construÃda em 1642, é uma das primeiras máquinas de calcular mecânicas e foi usada para aliviar o trabalho do pai, colector de impostos.
- As Pensées foram publicadas postumamente a partir de notas e fragmentos; o livro ficou conhecido pela sua forma fragmentária e aforÃstica.
Obras Principais: Pensées (Pensamentos), Lettres provinciales (Cartas Provinciais), Traité du triangle arithmétique (Tratado sobre o Triângulo Aritmético), Expériences nouvelles touchant le vide (Experiências sobre o vácuo)